Il y a des tas de choses qu’un ordinateur fait mieux et plus vite, grâce à ses algorithmes, qu’un être humain, mais, à l’inverse, certaines tâches enfantines pour l’homme peuvent exiger une quantité phénoménale de calculs même pour les ordinateurs les plus modernes et inclure, qui plus est, de sérieux risques d’erreurs si les données de bases ne sont pas parfaites
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Archives pour la catégorie «Science»
Qu’une Arabe israélienne tombe enceinte à l’âge de 16 ans, cela n’a rien d’exceptionnel sachant l’âge de la première conception et le taux de natalité de cette population, c’est, tout au plus, marginal, mais que cela soit le fruit d’une fécondation in vitro (FIV) faisant suite à deux ans de traitement de l’infertilité (donc un traitement ayant commencé alors qu’elle n’avait que 14 ans…), voilà qui, pour le moins, sort de la norme et surprend.
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Les autorités sanitaires canadiennes n’ont pas trouvé de signe d’épidémie à bord d’un train de voyageurs mis en quarantaine vendredi dans le nord de l’Ontario après la mort d’une passagère tandis que 10 cas de malades étaient signalés.Ça ressemble au scénario d’un épisode de ReGenesis… en plus mortel. Source : Nouvel Observateur.
At the very least, the company is staking a solid claim over the lucrative well-paid over-30 non-geek market niche, which has been surprisingly poorly tapped by the current players. But Navigenics seems to want to go further than this: in fact, they appear to be trying to reshape the personal genomics industry as being first and foremost about the sober provision of evidence-based health information, and simultaneously position themselves as the most respectable provider of this information. If in the process they can create a perception of their competitors (particularly 23andMe) as frivolous and over-hyped, so much the better.La guerre pour dominer le marché du séquençage génomique à usage privé promet d’être sanglante… Source : Genetic Future.
It’s been said that we are witnessing nothing less than a new Gold Rush, where the territory is the human body. Human eggs are used in huge numbers for the stem cell technologies—over 2,000 in one recent case. Roughly one-fifth of all human genes have been patented by biotechnology companies. Women’s tissue is worth more than men’s, but both sexes are vulnerable. The fact is, we don’t own our bodies in law.Le corps est-il un bien comme un autre ? Possède-t-on son corps comme on possède un terrain dont un peut vendre une partie, louer une autre, etc. ? Ce sont là des questions particulièrement importantes et que l’on tait ou que l’on rejette dans le domaine de la science-fiction. Pourtant, elles se posent déjà et en refusant de les voir, certaines réponses s’imposent d’elles-mêmes. A ce titre, ces deux livres de Donna Dickenson, qui abordent le problème sous l’angle féministe (ce qui se comprend puisque le “mon corps m’appartient” des féministes est fondateurs des évolutions actuelles) sont intéressants à plus d’un titre. Poursuivre la lecture de «Les corps en pièces détachées»
Quand on parle de la diffusion de la pratique des mères porteuses, souvent, à l’image du film Baby Mama, on imagine de riches femmes d’affaires voulant avoir un enfant sans les inconvénients de la grossesse et ayant pour cela recours à une femme peu qualifiée et n’ayant d’autre chose à vendre que son ventre.
Poursuivre la lecture de «Une mère (porteuse) idéale»
Shannon Vyff has created an adventure into the future of two children who are re-animated 200 years from today, in a society that has implemented many things as we see possible now. This fast-paced read takes a look into the future, one full of possibilities and based on the growing science of today. Not only is it fun and highly creative, but it gives families a lot to talk about and anyone a lot to think about!Un scénario on ne peut plus classique, le réveil après une longue période d’hibernation (d’Hibernatus à Futurama…) pour mettre en scène une réflexion sur les futurs possibles qui soit accessible aux plus jeunes enfants. Intéressante initiative. Source : 21st Century Kids.
Jeff Peckman, un célibataire de 54 ans qui vit encore chez ses parents, voudrait que sa ville, Denver, CO, se dote d’une commission pour réfléchir… à la venu d’extra-terrestres (l’Extraterrestrial Affairs Commission). Il faut dire qu’il a des arguments de poids :
“C’est important parce que si vous voyez le crash entre un petit vaisseau spatial et un bus plein de gamins, vous ne savez pas quoi faire. Devez-vous attendre les experts en matières dangereuses se présentent pour voir s’il y a une contamination venant d’un autre système solaire ? Que faites-vous ? Les gens ne savent vraiment pas.”Pour soumettre un référendum sur ce sujet, il lui faut 4 000 signatures. C’est pas gagné… Poursuivre la lecture de «Rencontre du troisième type»
L’article de René Thom assez banalement intitulé “En guise de conclusion” est le bilan un peu désabusé de la querelle du déterminisme qu’un autre de ses articles, “Halte au hasard, silence au bruit”, dont j’ai parlé ici. Le ton et le style ont, je crois, beaucoup changé, mais c’est que le premier article était une charge de cavalerie sous le soleil de midi alors que le second est une promenade nocturne sur un champ de bataille ravagé. Le combat a été rude et violent. René Thom s’est retrouvé un peu seul. Notre époque qui se veut rationaliste, matérialiste et humaniste, ne croit plus vraiment ni à la raison, ni au monisme, ni à la tâche fondamentalement faustienne du scientifique… Mais peut-on s’empêcher, malgré tout, en lisant ces deux articles, de voir en lui le vainqueur ?
Poursuivre la lecture de «Mort à la nouvelle science !»
Le rapport de mai 2006, Europeans and Biotechnology in 2005 : Patterns and Trends, est d’une lecture vraiment très enrichissante. On y apprend des tas de choses sur la façon dont les Européens perçoivent la science et ce n’est franchement pas enthousiasmant…
Poursuivre la lecture de «OGM, pour ou contre ?»
LiftPort Group Inc. a testé il y a trois ans et avec succès le principe d’un robot pouvant monter à aisément le long d’un ruban. Pour mener ce test à bien, il avait été utilisé un ballon de 4 mètres de diamètre relié au sol par un câble le long duquel Sword over Damoclès (L’Epée au dessus de Damoclès — joli nom), un robot d’une dizaine de kilogrammes avait pu grimper sans mal.
Poursuivre la lecture de «L’ascenseur spatial a passé le test des 1000 pieds… et après ?»
Je crois que deux et deux sont quatre, Sganarelle, et que quatre et quatre sont huit.
Molière, Dom Juan, dans la pièce éponyme (acte III, scène 1) ; les premiers mots, souligné par moi, sont une citation textuelle de Maurice de Nassau.
Au moins 24 enfants ont succombé à la maladie intestinale (entérovirus 71, EV-71) dans la province d’Anhui (centre) et dans celle du Guangdong (sud), selon l’agence de presse officielle Chine Nouvelle. Deux autres mineurs ont succombé après avoir présenté les mêmes symptômes mais on ignorait encore s’ils étaient victimes de l’EV-71. Chine Nouvelle a précisé que 10.212 cas de gastro-entérite imputés pour la plupart à l’EV-71 avaient été signalés chez des moins de six ans dans les provinces d’Anhui, du Guangdong, du Hunan, du Hubei, du Sichuan et du Jiangsu, ainsi qu’à Pékin. La majorité des petits malades ont moins de deux ans. La province côtière du Zhejiang a de son côté fait état de 1.198 cas, dont neuf positifs à l’EV-71, selon le site Web des services régionaux de santé.J’ai toujours pensé que l’entérovirus était un ennemi de classe et un fieffé défenseur de l’ordre féodal bourgeois. Source : La Tribune.
Une très belle galerie de portrait animalier de Vince Musi peut être vu sur le site du National Geographic. Il faut, bien sûr, avoir conscience de l’erreur de l’anthropomorphisme, mais ces photographies d’animaux montrent bel et bien des visages. Alors, dans le cas du poisson ou de l’insecte, il est sûr que cette notion de visage n’est que dans le regard que nous portons, mais pour les animaux plus évolués, je ne le crois pas.
Poursuivre la lecture de «L’esprit des bêtes»
Tout est bon dans le cochon, même la vessie. C’est grâce à une poudre produite à base d’extraits de vessie de porc qu’un commerçant de Cincinnati, dans l’Ohio, a vu son doigt repousser de près d’un centimètre.Ce que la salamandre peut faire, pourquoi l’homme ne le pourrait-il pas ? Poursuivre la lecture de «L’homme qui repousse»
En France, les écolos démontent (saccagent) les McDo parce qu’ils servent une viande qui ne serait pas assez “naturelle” (ce qui reste à prouver et qui est, de toute façon, leur droit le plus strict), dans le monde anglo-saxon, les écolos amis des animaux offrent un million de dollars à celui qui parviendra à faire pousser de la viande dans des bacs (il y a déjà le tofu, pourtant)… Ce n’est pas demain que l’internationale de la défense de la nature se fera, visiblement.
Poursuivre la lecture de «PETA dans le camp de Tricatel»
You know when climate change is biting hard when instead of a vast expanse of snow the North Pole is a vast expanse of water. This year, for the first time, Arctic scientists are preparing for that possibility. “The set-up for this summer is disturbing,” says Mark Serreze, of the US National Snow and Ice Data Center (NSIDC). A number of factors have this year led to most of the Arctic ice being thin and vulnerable as it enters its summer melting season.Y aura-t-il de la glace, cet été au Pôle Nord ? La question peut étonner, pourtant, il est très possible qu’il n’y en ait pas. Bien sûr, au-delà de l’aspect symbolique, c’est un signe inquiétant d’un réchauffement, mais le Pôle Nord n’est qu’un point géographique parmi d’autre et cela ne prouve en rien que ce réchauffement ne soit pas cyclique ni que le rôle humain soit prépondérant… En revanche, cela ouvre de nouvelles voies maritimes et de nouvelles possibilités de forage pétrolier off shore. Poursuivre la lecture de «Un pôle sans glace»
This prizewinning photo of a Spiny Assassin Bug was submitted to the Oklahoma contest in 2007 by Community Christian School in Norman, Oklahoma.Gulps… Parfois, je me dis que Giger manque d’imagination par rapport à la nature. Source : Mental Floss.
Long before NASA was established in 1958, before JFK’s impassioned speech about the space race, and before any of the Apollo missions or space shuttle successes and disasters, Percival Lowell devoted much of his career and considerable fortune to trying to prove that Mars hosted intelligent life. Viewed through his telescopes, the ancient, baleful Red Planet was about the size of a dime. Lowell believed he was seeing a network of canals on its surface. Therefore, he declared, Mars holds intelligent life. It is not necessarily like human life, he emphasized, but it is intelligent enough to build canals.Percival Lowell était exceptionnellement riche, instruit et rêveur. Il a voulu voir des canaux sur Mars (après avoir mal traduit le mot canali employé par l’astronome Giovanni Schiaparelli), des canaux fait de mains (de tentacules ? de pseudopodes ? de glyphurs ? de blozoungim à pointes ?) martiennes. Source : The Boston Globe.
Il paraît qu’un vrai et bon blogueur doit parler de sa vie, des détails contingents qui n’intéressent que lui parce qu’ils intéresseraient tout le monde ; en somme, il lui faut se livrer pour être apprécié. Alors, livrons-nous, voilà, ce soir, je mange des calmars farcis. Intéressant, non ? En fait, oui, c’est intéressant, parce que ceux que j’escompte bien manger ne font seulement que 15 cm de long…
Poursuivre la lecture de «Du calmar au dîner»
Imagine being able to listen to the music of the ringed planet Saturn. Now you can! Musician Jeff Oster has turned the eerie sounds coming from the Cassini spacecraft into “Saturn Calling,” a beautiful, ambient, new age jazz piece. “Saturn Calling” won the 2008 Independent Music Award for Best New Age Song and is the first song heard on Oster’s latest album, “True.”Du jazz new age composé à partir du chant (les ondes radio) de Saturne , écoutable, mais pas exceptionnel. Poursuivre la lecture de «La musique des sphères»
Des concepts darwiniens, la lutte pour l’existence est l’un des plus dérangeants et sa présence chez l’homme est souvent refusée, a priori et pour des raisons morales. Il faut dire que s’il est ancien (on en trouve une formulation poétique chez Lucrèce et “physique” chez certains penseurs persans au IXème), depuis sa diffusion par Darwin et son entré dans le champ de la science moderne, il a été le prétexte plus que la justification de certaines positions morales ou politiques parmi lesquelles le darwinisme social est la plus connue, quoique, souvent, d’une façon fort sommaire et non sans contre-vérité.
Poursuivre la lecture de «La lutte pour la vie»
Le but de l’Année Mondiale de l’Astronomie est d’aider les citoyens du monde à redécouvrir leur place dans l’univers par l’observation du ciel, de jour et de nuit, et faire sentir à chacun l’émerveillement de la découverte. Tous les humains devraient réaliser l’impact de l’astronomie et des sciences de base dans nos vies quotidiennes, et mieux comprendre comment la connaissance scientifique peut contribuer à une société plus équitable et plus paisible.De bien beaux sentiments pour une belle initiative, on se remarquera juste la présence du mot équitable qui est l’un des mèmes les plus dynamiques de ce début de XXIème siècle. Poursuivre la lecture de «2009, Année Mondiale de l’Astronomie»
La peur est la première et la plus puissante des émotions humaines, la plus puissante de toutes est la peur de l’inconnu.
Lovecraft
Dans un article précédent, j’ai évoqué deux chercheurs qui, entre autres choses, considèrent la beauté comme un donné objectif et non pas subjectif ou soumis au contexte culturel du moment. Or, s’il s’agit de quelque chose d’objectif, alors, il doit être possible qu’une machine en juge.
Poursuivre la lecture de «La belle et le PC»
Un jeu en flash très malin et fort bien réalisé. Un must pour perdre du temps intelligemment !
Source : Science Museum.
HIV Medicine 2006, a medical textbook freely available over the Internet, will be downloaded more than 50,000 times in a year. At a cost of 52 € per copy, global savings (for those who otherwise would have bought the book) or added value (for those who would not have bought it) will exceed 2,500,000 €. The free Internet publication of Influenza Report 2006 resulted in comparable savings and/or added value - multiple translations are under way, more than doubling the impact. These two examples demonstrate that the economic implications of open-access publishing are delightfully fascinating. If medical textbooks of an average price of 50 € per copy are downloaded an average 50,000 times a year, producing and freely distributing 100 medical textbooks could save doctors and interested lay people 250,000,000 € per year. A vertiginous prospective. Download PDF 94 pages, 1.1 MBVoilà qui parle de soi. Source : Free Medical Information.
La meilleure façon de marcher
C’est encore la nôtre
C’est de mettre un pied d’vant l’autre
et de recommencer
Poursuivre la lecture de «La meilleure façon de marcher, c’est encore… celle du pied»
They said they didn’t know what method was being used for sex selection, but they speculated that the most common was fetal ultrasound to determine the sex of the baby followed by disproportionate abortion of females. Ultrasound has improved in recent years and is being given earlier, they noted. “Between 1989 and 1999, prenatal ultrasound use among non-Japanese Asian mothers rose from around 38 percent to 64 percent of pregnancies,” they said, citing data from the U.S. National Center for Health Statistics. The normal sex ratio at birth is 1.05 boys to 1 girl, and that holds for first children of these families, the researchers found. But if the first baby is a girl, the odds of a boy coming next are 1.17-to-1; after two sisters the likelihood of having a son jumps to 1.51-to-1.La plupart des civilisations ont, à travers l’histoire, valorisé la naissance des garçons. Cela s’explique, sans doute, que comme ils étaient plus exposés aux dangers de la chasse puis de la guerre, il fallait qu’ils soient nombreux à la naissance à la fois pour surmonter les obstacles auxquels était confrontée la communauté et pour être un nombre suffisant à l’âge de la reproduction. Cette préférence, qui se traduit par un sexe ratio en faveur des garçons, est encore vivace, mais à des degrés différents suivant la culture des parents. Elle est encore forte parmi les Asiatiques, y compris une communauté notoirement bien intégrée et éduquée comme celle qu’il y a aux Etats-Unis. Poursuivre la lecture de «La politique de l’enfant pas seul»
La plus vaste collection de travaux signés du fondateur de la théorie de l’évolution, le naturaliste britannique Charles Darwin (1809-1882), est désormais accessible sur internet. La très prestigieuse université de Cambridge, à l’origine du projet The Complete Work of Charles Darwin Online, propose en accès libre et gratuit 20.000 documents, croquis, photographies, manuscrits, dont la première ébauche de la théorie. Le tout est organisé sur 90.000 pages web.J’ai déjà parlé, je crois, de ce site qui, en effet, est exceptionnel, mais Clubic en profite pour poser la question suivante :
L’initiative va-t-elle inspirer les universités françaises ?Poursuivre la lecture de «La lutte pour la vie intellectuelle»
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