En 1500, la Sérénissime était à son apogée : ses textiles de laine étaient somptueux, sa verrerie, sa porcelaine, sa dentelle sans égales. 50 ans après, son économie était en lambeaux et déclinait irrésistiblement.

Que s’était-il passé ?

Le gouvernement avait imposé des taxes et des droits en perpétuelle augmentation , qui à l’issue de la période 1588-1630 finirent par représenter plus de 40% de la valeur de vente d’une pièce de textile. Le seul impact des taxes permettait aux marchands anglais de vendre 15% moins cher que les Vénitiens. A ceci vinrent s’ajouter le poids des réglementations de l’Etat et des Guildes, qui empêchèrent les manufacturiers de la Cité Etat d’introduire les innovations techniques propres à l’époque, au moment où l’Angleterre était le berceau d’une vague de découvertes sans précédent. Ainsi, les marchands anglais purent faire d’excellents profits tout en pratiquant des prix inférieurs de moitié à ceux des Vénitiens. Dès 1635 ces derniers étaient totalement évincés du marché de Constantinople. Bien entendu tout parallèle avec nos social-démocraties contemporaines serait abusif. Bien entendu…