L’auteur de science-fiction Stephen Baxter estime dans Libération que dans 20 ans environ, les réseaux radioastronomiques terrestres seront capables d’obtenir des informations sur de possibles vies extraterrestres. Depuis le lancement du programme SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) en 1959 par Frank Drake et Carl Sagan, des centaines de stations radios traquent d’éventuels signaux électromagnétiques extraterrestres dans le cosmos, sans résultats. Stephen Baxter explique que de nouveaux instruments permettent aujourd’hui d’affiner et d’accélérer les recherches, comme le réseau de téléscopes Allen en Californie qui devrait être équipé de 350 antennes de 6 mètres de diamètre d’ici 2010. Il pourra scruter simultanément un millions d’étoiles sur plusieurs fréquences.

Si, à tout hasard, nous parvenions à détecter des signaux, comment les interpréter ? Quelle méthode de “traduction” utiliser ? John Elliott du “Computational Intelligence Research Group” de l’Université de Leeds développe un programme qui permettrait d’apporter des éléments de réponse. Ce dernier archive et analyse les syntaxes d’une soixantaine de dialectes terrestres. En les comparant, le chercheur fait un constat simple : “un langage, provenant de Terre ou d’une autre planète, doit posséder une structure, sans quoi il serait inefficace et incompréhensible.” Par la reconnaissance inter-espèce de séquences rythmiques et de hiérarchies de “termes fonctionnels”, tels que les conjonctions de coordinations, le logiciel d’Elliott permettrait de comprendre, dans les grandes lignes, une construction grammaticale, sans forcement en connaître la signification. Appliquée à un potentiel signal extraterrestre, la base de données d’Elliott offrirait, selon lui, de précieuses informations sur le degré d’intelligence de l’émetteur et poserait les premières bases d’une future traduction. Si les ET existent, reste à espérer qu’ils utilisent le Bescherelle Galactique du Dr Elliott.

Source : Ufofu, The Telegraph.