Les année 20, un colonel britannique qui a servi aux Indes et qui est devenu explorateur, l’Amazonie, une cité perdue, une disparition inexpliquée… Tout pour faire un excellent scénario de film d’aventure. D’ailleurs, on dit que ce colonel archéologue a inspiré le personnage d’Indiana Jones… Mais tout cela est vrai, et même plus vrai qu’on ne le croyait jusque-là…

En 1925, le colonel et aventurier britannique Percy Fawcett a disparu dans la sauvage Amazonie ; de lui, on n’a plus jamais entendu parler après son départ à la recherche d’une cité perdue qu’il appelait Z. Mais des décennies plus tard, une sorte de ville — plutôt une série de colonies reliées par des routes — a été découverte à la source du fleuve Xingu, là où Fawcett a disparu dans une zone précédemment couverte par le feuillage dense de ce qui est maintenant le parc national Xingu.

L’anthropologue Michael Heckenberger de l’université de Floride a, en effet, et grâce à l’aide des Kuikuro, découvert au cÅ“ur du Mato Grosso 28 villes, villages ou hameaux couvrant une surface considérable et reliés par des routes (comportant des ponts). Chacun de ses lieux de groupements semble disposer d’éléments de protection comme des fossés dont les plus grands font trois mètres de profondeur et 10 de large.

Les tessons de poterie trouvés sur les lieux dateraient de quatre siècles pour les plus récents. Il semble que ces populations pratiquaient l’élevage de poisson sur une très large échelle. En tout cas, la surface était largement exploitée, car l’ensemble de la population était peut-être de 50000 personnes.

Pour ce qui est des raisons de la disparition, les archéologues se tournent toujours vers les mêmes usuals suspects, avec, en tête, les maladies apportées par les Européens… Mais une fin analogue à celle que connue le peuple Maya — par surexploitation des ressources et écroulement démographique — n’est pas à exclure. A moins qu’il y ait d’autres causes plus mystérieuses et plus en accord avec un bon scénario de série B

Source : Scientific American.