En mars de cette année, je m’étais fait l’écho d’une enquête portant sur les valeurs morales et le sentiment de bonheur chez les Américains suivant qu’ils sont progressistes ou conservateurs. Le résultat avait tendu à démontrer que les enfants de familles conservatrices étaient, globalement, plus heureux que ceux des familles progressistes.



D’ailleurs, plus généralement, on sait que les conservateurs ont tendance à être plus heureux que les progressistes, toutes choses égales par ailleurs. Mais la question de la raison de cette situation restait posée.

L’idée avancée par des chercheurs de l’université de New York est la suivante :

… les convictions conservatrices sont un comme un tampon psychologique dans un monde où les inégalités s’accroissent. L’idée est que les conservateurs ont tendance à rationaliser les inégalités comme étant le juste résultat du processus méritocratique alors que les progressistes ont tendance à voir les inégalités comme intrinsèquement injustes.

Pour étayer cela, ces chercheurs avancent le fait que l’écart entre le contentement des conservateurs et des progressistes est d’autant plus grand dans un pays que les inégalités y sont plus fortes.

Cependant, cela implique de considérer que les progressistes ont une perception nationale et que les inégalités entre pays ne les troublent guère, ce qui semble être contraire à leur discours le plus commun.

L’autre point d’achoppement est que les progressistes se considèrent, notoirement, comme plus joyeux que les tristes conservateurs et, de fait, ces derniers adhèrent souvent à une vision historique pessimiste, voire tragique, de l’histoire et de la nature humaine, ce qui n’invite pourtant pas à une joie débordante.

Source : Scientific American.