Souvent, on nous dit que les différences sexuelles sont purement culturelles, qu’elles n’ont aucun (ou presque aucun) fondement naturel. L’opinion qui a tendance à dominer est celle de la négation radicale de l’innée et, plus généralement, de la nature dès qu’il s’agit de parler de l’être humain.



Bien sûr, cela a conduit à d’étonnantes aberrations. Si l’on ne naît pas homme, mais qu’on le devient, alors, on peut tout aussi bien devenir une fille. Il faut évoquer ici le cas tristement fameux de David Reimer. Celui-ci avait subi un terrible accident lors de sa circoncision, alors qu’il n’avait que huit mois. Comme il avait dû être totalement amputé du pénis, ses parents prirent contact avec John Money, un psychologue de l’université John Hopkins qui leur conseilla de finir de faire de leur fils une fille…

On imagine la réussite d’une telle entreprise. Malgré la bonne volonté des parents qui ont élevé leur fils comme une fille sans jamais rien lui dire de son sexe originel ; malgré les opérations qui ont transformé son corps de garçon en un corps de fille ; malgré, enfin, les hormones et l’assistance psychologique, ce fut un terrible échec. Face à la terrible détresse de cet enfant, les parents durent, en 1980, lui avouer la vérité. Il avait 15 ans et il voulait redevenir un garçon. Mais rien ne put réparer les dégâts psychologiques causes et cette triste histoire s’est très logiquement terminée par son suicide en 2004 (son frère, mentalement troublé depuis que sa sœur était devenue son frère, était mort en 2002 d’une overdose).

Il n’en reste pas moins que la plasticité de l’identité sexuelle reste un des lieux communs de notre époque. C’est pour cela que les récentes découvertes faites par des chercheurs des universités d’Evanston (Illinois) et Haïfa (Israël) ne sont pas sans importance d’autant qu’elles montrent que le problème n’est pas simplement grossièrement physique (la présence ou l’absence d’organes adéquats et d’hormone) ni psychologique, mais aussi neurologique. En effet, les parties du cerveau fonctionnant lors de l’usage du langage ne sont pas les mêmes chez les garçons et chez les filles.

Encore une pierre dans le jardin déjà bien encombré de ceux qui croient que l’homme est infiniment malléable. Cela dit, ça ne semble pas les déranger le moins du monde…

Sources : Science Daily ; la notice Wiki de David Reimer et ces deux vidéos.