Dave et Greta Munger de Cognitive Daily s’intéressent à la reconnaissance des visages suivant le groupe ethnique.

Quand on demande à des adultes s’ils se souviennent de visages, ils sont plus performants pour les visages de personne de la même race que la leur. C’est censé : les gens sont plus susceptible de passer du temps et donc d’avoir dans amis avec des personnes de la même race qu’eux, de là, ils peuvent devenir plus apte à percevoir les différences entre individus de leur propre groupe racial. Ce résultat peut être particulièrement important pour les témoignages visuels : si la victime d’un crime identifie son assaillant comme quelqu’un d’une race différente, ce résultat suggère que l’identification est potentiellement moins fiable que l’identification d’un suspect de même race.

Mais qu’en est-il des enfants ? Les jeunes enfants ont moins d’expérience, alors peut-être qu’ils ne montrent pas le même parti pris dans leur capacité à reconnaître les visages de différentes races.

Une récente étude tend à montrer que ce biais est le même chez les enfants, mais le débat fait rage… Il faut lire les commentaires. J’aime beaucoup celui qui dit, non sans humour, qu’en fait c’est là l’origine du lieu commun qui dit que tous les asiatiques se ressemblent ! Cela dit, il faut reconnaître que le phénotype est plus varié parmi certaines populations, ce qui permet de mieux différencier les gens.

NB : ce texte est traduit de l’américain, le terme « race » y a donc le sens qu’il a dans ce pays.

Source : Cognitive Daily.