Archives pour novembre 2007
L’idée du Beau, et sa perception dans les choses, est-elle objective et fondée dans la nature, ou non ? Ce n’est pas là une question récente. Elargie, en elle, c’est tout le problème de l’existence des idées qui s’avance : nos idées sont-elles fondées sur un sol ferme, quoi qu’inaperçu de nous, ou ne s’appuient-elles que sur les nues changeantes de nos esprits vagabonds ? La philosophie s’est longtemps interrogée a ce propos ; aujourd’hui, c’est au tour des neurosciences.
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Fascinating creatures ants. Sure you hate to see them in your socks or making a B-line for that pizza crust crumb you forgot to sweep up at the local LAN party. But let’s give credit where credit is due. Ants are amazing. Ants can lift up to 20x their body weight! They have two stomachs and three eyes! They also have uncanny communication skills and amazing abilities to work together to achieve a common goal.Une bien jolie ferme à fourmis… et une bonne idée pour Noël, histoire de faire d’un neveu le prochain Edward Wilson ! Source : Think Geek.
Peter Lipton, the first Hans Rausing Professor of the History and Philosophy of Science, and long-serving head of the Department of History and Philosophy of Science at the University of Cambridge died on 25 November 2007. Lipton collapsed after a squash game; his wife was with him when he died.Source : University of Cambridge.
Wild gorillas have been seen using “weapons” for the first time, giving a new insight into how early man learned to use sticks and stones for fighting and hunting millions of years ago. Researchers observed gorillas in the Cross River area of Cameroon throwing sticks, clumps of earth and stones at human “invaders”. It is the first time that the largest of the great apes has been seen to use tools in an aggressive way. […] The scientists noticed the unusual behaviour during a three-year study. They believe the animals might have learned to throw objects from humans who were seen throwing stones at the gorillas.Des gorilles ayant vu des hommes leur jeter des pierres ont appris à faire de même et utilisent, même, des bâtons pour se défendre contre l’envahisseur humain. Quel terrible spectacle que de voir ces pauvres bêtes tenter de sauver leur espace vital contre des fusils&ellip; Source : Telegraph.
Les polices slovaque et hongroise ont annoncé avoir saisi à la frontière entre les deux pays près d’un demi-kilo d’uranium enrichi qui aurait pu être utilisé pour fabriquer une bombe “sale”. Elles ont arrêté trois trafiquants.Voilà une chouette nouvelle pour être de bonne humeur et confiant en l’avenir, ce matin ! Source : Romandie News.
Interactive Tree Of Life is an online tool for the display and manipulation of phylogenetic trees. It provides most of the features available in other tree viewers, and offers a novel circular tree layout, which makes it easy to visualize mid-sized tree (up to several thousand leaves). Trees can be exported to several graphical formats, both bitmap and vector based.Source : iTOL.
There are a few distinct issues here; though in the modern era we deemphasize terms such as “Christendom” or the “Dar-al-Islam,” it would be disingenuous to deny that religious affinity is a powerful cross-cultural current. After all, one reason that American evangelicals are focused on the oppression of black Christians in Sudan and Chinese Christians in China is that they are fellow Christians, no matter their race, language or ethnic identity.Un petit rappel qui n’est pas inutile. Source : Gene Expression.
The historian Jacques Barzun was born on November 30, 1907, in Créteil, France, a suburb of Paris. His father was the poet Henri Martin-Barzun (1881–1972), a member of the l’Abbaye group of artists. Mr. Barzun attended Columbia College (A.B. 1927) and University (Ph.D 1932), taught in the Columbia history department, served as Provost, and retired as University Professor in 1975. For the next 18 years he was literary adviser to Charles Scribner’s Sons. Mr. Barzun now lives in San Antonio, Texas.Poursuivre la lecture de «Jacques Barzun, bientôt 100 ans»
Que l’homme modifie les animaux, cela n’a rien de nouveau. Il lui suffit, pour cela, d’un peu de réflexion et de beaucoup de temps. La sélection artificielle n’est rien d’autre qu’une sélection naturelle accélérée où l’homme prend la place de Dieu ou de la Nature, suivant comme on l’entend. Combien de générations entre le loup originel et l’infinie variété actuelle de chiens ? Pas tant que ça, en vérité, mais encore beaucoup trop. Aujourd’hui, au lieu de ne sélectionner les parents qu’à partir de leur phénotype et d’espérer que la descendance sera porteuse des traits attendus, il y a bien plus efficace…
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On ne dira jamais assez à quel point l’imagination peut être un moteur de l’invention humaine. Oh, ce n’est pas que ce qui est imaginé soit, à chaque fois, réalisé un jour, loin de là (et Dieu merci !), mais même les choses les plus délirantes inspirent, motivent et, soyons cyniques, justifient des dépenses de R&D qui seraient jugées, sinon, plus qu’excessives.
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We examined genetic diversity and population structure in the American landmass using 678 autosomal microsatellite markers genotyped in 422 individuals representing 24 Native American populations sampled from North, Central, and South America. These data were analyzed jointly with similar data available in 54 other indigenous populations worldwide, including an additional five Native American groups. The Native American populations have lower genetic diversity and greater differentiation than populations from other continental regions. We observe gradients both of decreasing genetic diversity as a function of geographic distance from the Bering Strait and of decreasing genetic similarity to Siberians—signals of the southward dispersal of human populations from the northwestern tip of the Americas. We also observe evidence of: (1) a higher level of diversity and lower level of population structure in western South America compared to eastern South America, (2) a relative lack of differentiation between Mesoamerican and Andean populations, (3) a scenario in which coastal routes were easier for migrating peoples to traverse in comparison with inland routes, and (4) a partial agreement on a local scale between genetic similarity and the linguistic classification of populations. These findings offer new insights into the process of population dispersal and differentiation during the peopling of the Americas.Fascinant. La génétique est vraiment le nouvel outil de l’historien ! Source : PLoS Genetics.
…le 11 décembre, sera présentée au Musée de l’Homme la reconstitution d’Homo floresiensis, découvert par une équipe indonésienne et australienne dans la grotte de Liang Bua, sur l’île de Flores (Florès, en français), en Indonésie orientale. […] Au-delà du débat qui s’est instauré dans les milieux spécialisés quant à la position phylogénétique d’Homo floresiensis (*), cette rencontre avec la femme qui a vécu à Flores au Pléistocène supérieur est frappante pour le visiteur : la taille réduite du corps bien sûr, mais surtout les caractères du crâne et de la face, dont les parties molles rigoureusement reconstituées soulignent la morphologie du nez, la minceur des lèvres liée à une face projetée en avant et à l’absence de menton, la saillie des arcades sourcilières.Source : Futura Science.
Made of electroluminescent (EL) sheets, Makoto Hirahara’s Bright Blind simulates a window where none exists. In all other respects, the artificial blind functions in exactly the same way as a regular blind - ie turning the plastic stick controls the brightness, etc.Source : GNR8 Pipeline.
The compound — part boot camp, part rehab center — resembles programs around the world for troubled youths. Drill instructors drive young men through military-style obstacle courses, counselors lead group sessions, and there are even therapeutic workshops on pottery and drumming. But these young people are not battling alcohol or drugs. Rather, they have severe cases of what many in this country believe is a new and potentially deadly addiction: cyberspace.Un camp de redressement de style paramilitaire pour les enfants trop amateurs d’Internet ? Eh ben oui, c’est une première, c’est en Corée du Sud, mais ça existe… Source : The New York Times.
China published the first picture of the moon captured by Chang’e-1 on Monday morning, marking the success of the country’s first lunar probe project. The framed black-and-white photo was unveiled by Chinese Premier Wen Jiabao at the Beijing Aerospace Control Center. The image showed a rough moon surface with scattered round craters both big and small.Il n’y a pas longtemps, c’était le Japon… La Lune sera-t-elle asiatique ? Source : Moon Daily.
BiOS is a response to inequities in food security, nutrition, health and natural resource management. Our goal is to democratise problem solving to enable diverse solutions through decentralised innovation.Et quelle est cette réponse ? Poursuivre la lecture de «BiOS»
Le projet starshade consiste à occulter la lumière d’une étoile pour observer la présence de planètes en orbite autour d’elle qui, sans cela, seraient invisibles.
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These images were taken in October 2005 at Al Udeid Air Base, Qatar in an attempt to document what is likely one of the largest concentration of graffiti by U.S. & Coalition military members in recent years. This graffiti appeared in a semi-permanent structure that serves as a holding area for individuals flying into and out of Southwest Asia. Most passengers are transiting to the U.S. military base called Camp As Sayliyah, located in Doha, Qatar. It serves as a makeshift R&R site for U.S. personnel serving in Southwest & Central Asia.Plus parlant que bien des analyses… Source : Polar Inertia.
Feral children, also known as wild children or wolf children, are children who’ve grown up with minimal human contact, or even none at all. They may have been raised by animals (often wolves) or somehow survived on their own. In some cases, children are confined and denied normal social interaction with other people.Les enfants sauvages ont été un des lieux du débat sur l’inné et l’acquis aux XVIIIème et XIXème siècles. Aujourd’hui, à la lumière des connaissances nouvelles, beaucoup de choses nouvelles peuvent en être dites. Source : Feral Children.
Sing it along with me now…. Happy birthday to you! Happy birthday to you! Happy birthday dear Origin! Happy birthday to you! 148 years ago today, a book with the unpromising name ‘On the origin of species by means of natural selection or the preservation of favoured races in the struggle for life.’ (all 1250 copies) hit the bookshelves.Avec un peu de retard… Source : The Beagle Project.
Because of your computer skills and your familiarity with the planet, you have been selected to accompany Brim Darkstar and his crack Unit Five team of troubleshooters to the planet New Pale in an effort to discover why all communication had been cut off with the Frontier’s most important supplier of food.Quatre livres dont vous êtes le héros en ligne ; ce sont des titres de la collection Starfrontiers, un jeu de rôle adaptant D&D au Space Opera ! Source : Starfrontiers.
Established in 1993, The Jim Henson Legacy was created by family and friends in response to the extraordinary interest in the life and work of Jim Henson. The organization is dedicated to preserving and perpetuating Jim Henson’s contributions to the worlds of puppetry, television, motion pictures, special effects and media technology. By making Jim’s creative body of work available to the public through presentations and exhibits, the Legacy will share the power of his art, his imagination and his positive view of life with generations to come.Poursuivre la lecture de «The Jim Henson Legacy»
Après avoir souffert des années durant d’une maladie des poumons, une forme de tuberculose dite aussi phtisie, Spinoza s’éteignit paisiblement à l’âge de quarante-quatre ans et trois mois, le 21 février 1677, un dimanche après-midi, alors que la plupart de ses voisins, au centre de La Haye, étaient à l’église. Il mourut dans la maison de l’artiste Van der Spyck, membre du consistoire luthérien de La Haye, la congrégation où le second biographe de Spinoza, Johannes Colerus, officia plus tard comme prédicateur. Il ne s’attendait apparemment pas à mourir si tôt, puisqu’il ne laissa pas de testament. Selon Colerus, Meyer fut le médecin qui l’assista dans ses derniers instants, mais d’autres éléments suggèrent que ce fut Schuller. Quatre jours plus tard, la procession funéraire, composée de six voitures et d’une foule nombreuse, comprenant ses amis d’Amsterdam et plus d’une « personne d’importance », chemina jusqu’à la plus charmante des églises de la ville, la Nieuwe Kerk, où il fut enterré, aux frais de Rieuwertsz. Conformément à la coutume hollandaise, ses amis et ses voisins retournèrent chez lui pour parler du défunt autour de quelques bouteilles de vin. Spinoza n’était plus, mais comme ceux qui étaient présents cet après-midi-là durent en faire l’observation, ou du moins le penser, sa philosophie animait encore les conversations et les esprits.Il y a une légende tenace qui veut que Spinoza soit mort seul, dans la pauvreté et l’abandon. Cet extrait des Lumières radicales de Jonathan Israel remet les choses à leur place. Source : Contre-feux.
On accuse les FPS de mille maux. On veut faire d’eux la cause des violences extrêmes dont se rendent coupables certains jeunes qui ouvrent le feu dans les lycées ou les universités. Nous avons déjà dit ici à quel le lien entre ces jeux et ces crimes était ténu. Tout d’abord, ces jeunes qui deviennent fous sont aussi des jeunes comme les autres et ils en partagent les goûts. Tous ces tueurs jouaient aux FPS ? Mais quel jeune de leur âge ignore ces jeux-là ? Un jeune renfermé, sans amis, passera beaucoup de temps chez lui et il jouera au FPS ; en d’autres temps, il aurait lu et ne disait-on pas que la lecture était dangereuse ?
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