My first hand-on experience was on the so-called mini computers (HCL machines; HCL stands for Hindustan Computers Limited, an Indian company). It was housed in a big room in a big building! Of course we were not allowed to type our programs on this machine. For this we had to go to another room – the data entry room – where a small microprocessor based machine allowed us to punch in the BASIC program (already written in a coding sheet) sector by sector, track by track, onto those big floppies (no not 5 1/4″ but the next bigger & older ones – I forget their size now). . We would then take the floppy insert into those huge vertically mounted floppy drives of the minicomputer and compile the program only to discover numerous errors. So back we go to checking the code & then again queue up at the data entry room for our turn and …. All for just checking whether the 8085 based mini computer could compute the sum of two numbers. Please don’t laugh – for that was the very first program we wrote! In six weeks we had written the then so complicated, payroll program in BASIC.

Shivashankar Nair, docteur en intelligence artificielle et professeur à l’Institut de Technologie du Guwahati en Inde raconte, sur la proposition et dans les pages du blog Artificial Intelligence and Robotics, sa première rencontre avec un ordinateur.

Il est fort instructif de prendre la mesure des progrès qui ont été faits en quelques années. Cela permet de voir que les gens qui, aujourd’hui, pensent l’informatique ont été formés à une époque où rien n’allait de soi. J’ai un peu peur que la génération qui vient, elle, se retrouve enfermée dans des certitudes et des évidences qui l’empêcheront d’être aussi inventive que la précédente.

Source : Artificial Intelligence and Robotics.