Il n’y a jamais loin de la capacité à régler un problème à celle de le prévenir puis de le rendre impossible et, enfin, de totalement le dépasser. Aujourd’hui, on cherche à guérir des atteintes neurologiques qui, jusque-là, étaient sans remède. Ainsi, Eric Wassermann de l’Unité de Stimulation du Cerveau de l’institut National des Désordres et des Accidents Neuronaux de Bethesda dans le Maryland…

…is hoping that in people with brain injuries or impairments from disease, it will stimulate the cognitive centers to function better than they would otherwise. “We are starting with testing healthy people to get a baseline for how the technique works,” he says.

Ce dernier point est intéressant, car, en expérimentant sur des personnes ne souffrant d’aucune atteinte, on prend le risque, certes, de créer chez eux des désordres, mais aussi de les mettre dans une position telle que la normalité qui était la leur précédemment, et dont ils étaient parfaitement contents, leur paraîtra comme un état d’imperfection…

In previous experiments on healthy people, Wassermann and others found that this procedure, called transcranial direct-current polarization, improved motor and cognitive performance. In one test, a direct current applied to the left frontal lobe boosted, by 20 percent, a person’s ability to name as many words beginning with a certain letter as possible in 90 seconds. Wassermann’s team is now testing electric fields with different charges against each other and against a sham, comparing subjects’ responses through tests that measure cognition, memory, and emotions.

Nous passons bien d’une volonté de guérison qui est celle du retour à la normalité, à une volonté d’amélioration qui est celle du dépassement de la normalité. Alors, certes, comme le rappelle David E. Dunca dans l’article que nous citons :

It’s likely that we’ll also be slipping zappers onto the brims of our hats and flipping them on when we get spacey. But neither of these brain boosters is close to helping me, say, understand advanced quantum mechanics or write a symphony like Mozart. I’ll have to muddle along being me for a bit longer.

…mais nous n’en sommes qu’au début et permettre aux talents de s’exprimer, c’est déjà beaucoup. Pour prendre un exemple simple, ce n’est pas le café qui permet au thésard d’obtenir son doctorat, mais, sans lui, les nuits de rédaction auraient paru infiniment plus longues…

Améliorer l’humain n’est, dans un premier temps, que la suppression de ce qui, en lui, inhibe ses capacités réelles pour des raisons, en partie, dépassées du point de vue de l’évolution. Ce n’est que dans un second temps que l’amélioration méritera pour de bon son nom. Alors, nous entrerons dans un autre temps : celui du jus de Sapho et du mélange, peut-être…

Source : Technology Review.