Archives pour mai 2007
Selon le Departement de la Defense (DOD) américain, l’Armée Populaire de Libération (APL — l’armée de la Chine communiste) continue de constituer des unités destinées à la guerre électronique. Celles-ci auraient pour mission de neutraliser les systèmes informatiques occidentaux.
China’s strategic forces modernization is enhancing strategic strike capabilities, as evidenced by the DF-31 intercontinental range ballistic missile, which achieved initial threat availability in 2006. China’s counterspace program – punctuated by the January 2007 successful test of a direct-ascent, anti-satellite weapon – poses dangers to human space fl ight and puts at risk the assets of all space faring nations. China’s continued pursuit of area denial and anti-access strategies is expanding from the traditional land, air, and sea dimensions of the modern battlefield to include space and cyber-space.
Comme l’indique cet extrait du rapport annuel sur l’APL de 2007 (pdf), cela s’inscrit dans le mouvement global de modernisation de l’APL, mais aussi de la Chine dans son ensemble (armes stratégiques, vols spatiaux, etc.)
Alors que l’information prend une place de plus en plus grande dans nos sociétés, cette nouvelle menace est ressentie d’une façon particulièrement aiguë par tous ceux qui s’intéressent aux équilibres stratégiques. C’est d’autant plus grave qu’une riposte proportionnée, dans l’état actuel du développement de la Chine, laisserait ce pays presque totalement intact, tandis qu’une riposte plus directe, avec des armes conventionnelles, serait une victoire morale de la Chine et la ferait sembler être l’agressée et non l’agresseur.
Encore une fois dans son histoire, la question qui se pose à l’Occident n’est pas celle de la victoire dans une guerre ouverte, mais du degré acceptable de défaite dans un conflit limité tel que celui que la Chine pourrait souhaiter créer en envahissant Taïwan (Chine nationaliste).
Il faut tout de même noter que la Chine en se modernisant devient, elle-même, plus sensible à cette menace de la guerre électronique.
Source : PC World.
Une récente recherche montre que les résultats des tests de calcul et de lecture pour les enfants de sept ans peuvent être prédis en mesurant la longueur des doigts.
C’est que nous apprend une étude publiée dans le British Journal of Psychology. Elle s’appuie sur les résultats de 75 enfants à leur Standardised Assessment Test corrélés à la longueur de leurs doigts.
En fait de longueur, il s’agit plutôt d’un ratio entre la longueur de l’index et celle de l’annulaire (mesurés, dans cette étude, au centième de millimètre à partir de photocopies des mains). Ce ratio est appelé l’indice de Manning et révèle l’exposition du foetus à l’œstrogène et à la testostérone.
“Testosterone has been argued to promote development of the areas of the brain which are often associated with spatial and mathematical skills,” said Dr Mark Brosnan, Head of the Department of Psychology at the University of Bath, who led the study.
“Oestrogen is thought to do the same in the areas of the brain which are often associated with verbal ability.“Interestingly, these hormones are also thought have a say in the relative lengths of our index and ring fingers.
“We can use measurements of these fingers as a way of gauging the relative exposure to these two hormones in the womb and as we have shown through this study, we can also use them to predict ability in the key areas of numeracy and literacy.”
On comprend donc, naturellement, qu’il est intéressant d’étudier garçons et filles séparément.
Le Dr Bosman rappelle, toutefois, qu’il ne s’agit pas pour autant de remplacer le SAT par des mesures de doigts. Néanmoins, il envisage que cet outil de prévision pourrait expliquer des comportements tels que la technophobie et servir à l’orientation scolaire.
Source : GeneticArchaeology.com.
Vampire, Wampire, Oupire et Upire, n. et f. Les Vampires sont une sorte de revenants qu’on dit infester la Hongrie, la Moravie, la Bohême, etc. Ce sont des gens qui sont morts depuis longtemps et qui reparaissent, se font voir, marchent, parlent, sucent le sang des vivants, en sorte que ceux-ci s’exténuent à vue d’œil, au lieu que les cadavres, comme des sangsues, se remplissent de sang en telle abondance qu’on le voit sortir par les conduits et même par les pores. Pour se délivrer des Vampires, on les exhume, on leur coupe la tête, on leur perce le cœur, on les empale, on les brûle. Quelquefois un Vampire met en rumeur tout un pays. Il s’attache aux vivants sans se faire voir, il leur suce le sang, il les mine peu-à-peu : ces pauvre gens dépérissent à vue d’œil, ils deviennent étiques, ils meurent enfin. CALMET
.
Dictionnaire universel français et latin, vulgairement appelé dictionnaire de Trévoux, s.v. Vampire, Paris, 1771, t. VIII, p. 286.
Au XVIIIe siècle, époque à laquelle le mythe du vampire parvient en Europe, il se présente (comme l’écrit Jean-Claude Aguerre
…sous forme de cadavre qui, au lieu de présenter une décomposition avancée, gisait dans son cercueil, les chairs molles et flexibles, les yeux grands ouverts et baignant dans une invraisemblable quantité de sang.
C’est ainsi qu’il arrive en 1732 en Europe occidentale si on en croit Antoine Faivre
En fait, tout avait commencé un an auparavant, fin 1731 quand les habitants de Medwgya en Serbie, sur la Morava près de la frontière turque se disent molestés par des vampires… Comme à proximité, il y a une unité de l’armée autrichienne, une enquête est menée. Le docteur Glaser fait un rapport confus et alarmiste des évènements.
C’est alors que cette affaire parvient aux oreilles de Botta d’Adorno, principal administrateur de Serbie. Il ordonne alors une Chyrurgische Visitation sous la responsabilité du chirurgien militaire Flückinger. Son rapport est aussi clair que sobre et son action immédiate : les “vampires” sont décapités par des gitans, leurs corps brûlés et les cendres répandues dans la Morava…
Le vampire arrive en Europe non par un bateau pestiféré comme dans le Nosferatu
Comme quoi, vampirisme et politique sont liés depuis l’origine, ce qui nous amène à ceci :
Serbian vampire hunters rammed a wooden stake through the heart of former dictator Slobodan Milosevic to stop him ‘returning from the dead’.
Voilà donc pour les éventuels nostalgiques : oubliez tous vos espoirs, Draculoban Milocula a eu le coeur percé d’un pieu de bois d’un mètre par des chasseurs de vampire afin qu’il lui soit impossible de jamais revenir des morts.
Source : Ananova
L’idée de banque de données regroupant le génomes des délinquants (et pas seulement) fait son chemin en Europe :
Le ministère russe de l’Intérieur vient d’élaborer un projet de Loi portant recensement génomique en Fédération de Russie. Selon ses auteurs, la nouvelle loi doit améliorer l’efficacité de la lutte menée contre la criminalité, le terrorisme et l’extrémisme dans le pays. Le ministère de l’Intérieur envisage de créer une banque fédérale rassemblant les caractéristiques biologiques des citoyens. Les détracteurs du projet estiment que cette initiative violerait les droits de la personne, alors que la banque génétique constituerait une menace pour la sécurité biologique.
Il est amusant de constater que dans un pays aussi peu marqué par la tradition de l’individualisme libéral, cela semble provoquer un débat plus vif qu’en France, par exemple.
Source : RIA Novosti
Robert William en 1979, Kenji Urada en 1981.
Souvenons-nous de ces noms, ce sont ceux des deux premiers humains tués par des robots. Certes, il ne s’agissait pas de robots autonomes et leur but (pas plus que celui de leurs concepteurs) n’était absolument pas de blesser ou de tuer des humains. Il s’agissait juste de bêtes robots industriels et, dans une certaine mesure, ces deux décès ne diffèrent que très peu d’autres accidents du travail antérieurs.
Cependant, ils annonçaient l’avenir, comme le recul nous permet, aujourd’hui, de le dire. En effet, l’évolution de ce que l’on est bien forcé d’appeler l’intelligence des robots, et leur usage militaire posent, maintenant et véritablement, la question d’une éthique à l’usage de robots qui peuvent se voir confier la capacité de tuer et l’intention (l’instinct ?) de le faire par leurs concepteurs.
C’est l’objet d’une note de David Butcher, laquelle est assez symptomatique des angoisses que cela soulève comme l’illustre le choix de la vidéo qui l’accompagne :
Source : Industrial Market Trends.
Dans la matinée du 3 mai dernier, il y a eu à Washington D.C. une conférence intitulée : Darwinism and Conservatism : Friends or Foes ? dont la problématique était la suivante :
There is a growing debate among conservative thinkers and pundits about whether Darwinian theory helps or harms conservatism and its public policy agenda. Some have argued forcefully that Darwin’s theory provides support for conservative positions on family life, economics, bioethics, and other issues, while others have countered that the effort to justify conservative policy positions on Darwinian grounds is fundamentally flawed. Does Darwin’s theory help defend or undermine traditional morality and family life ? Does it encourage or discredit economic freedom ? Is it a spur or a brake to utopian schemes to re-engineer human nature ?
Parmi les intervenants, il y avait John Derbyshire de la National Review qui note, sur le site de cette revue, que certains ont trouvé cette problématique étrange puisque portant non sur la vérité du darwinisme (au moins, sur sa pertinence épistémologique), mais sur son impact politique du point de vue conservateur. Lui-même préfère poser les choses ainsi :
There are in fact (I pointed out) four logically tenable positions :
A. Darwinism is true, and good for conservatism.
B. Darwinism is true, and bad for conservatism.
C. Darwinism is false, and good for conservatism.
D. Darwinism is false, and bad for conservatism.
De ces quatre possibilités, il pense pouvoir éliminer la troisième (C) puisque n’étant jamais défendue. Il en reste donc trois : soit le darwinisme est vrai et il est tantôt favorable (A), tantôt négatif (B) pour le conservatisme, soit il est faux et pernicieux (D). Cette dernière possibilité doit être écartée du fait du consensus scientifique, comme il le dit par ces fortes paroles :
Conservatives should be realists. Wishful thinking is for children and lefties. Big, fat, solid, scientific consensuses that have survived decades of inquiry, like the one that exists on evolution, give us our clearest insights into reality
Il conclut donc que le conservatisme doit s’adapter à la réalité du darwinisme. D’autant plus que, le darwinisme, en fondant la morale sur la Nature, serait une arme puissante dans les mains d’un conservatisme qui cesserait de le considérer comme un ennemi.
Source : The Corner on National Review Online.
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